#2 fox2trot » 21.06.2011, 11:30
Глава 1
- Протяжка ?
- В норме.
- Системы ?
- Норма, капитан.
Дежурный вопросительно покосился на старшего офицера, взволнованно меряющего шагами рубку. На его памяти такое было в первый раз. Капитан, обычно невозмутимый, не теряющий самоконтроля и хладнокровия в сложнейших ситуациях, сейчас явственно был встревожен. Любопытство любопытством, но есть субординация, поэтому вопрос, вертящийся на кончике языка, так и не прозвучал. Еще раз бегло просмотрев мониторинг систем, дежурный на всякий случай запустил внеплановую проверку. Ничего. Все в норме. Пока корабль идет в трасс-режиме, пространство сканировать бесполезно. Осознав бесплодность своих попыток найти подсказку, дежурный откинулся в кресле. Заметив, что его беспокойное состояние передалось дежурному, капитан, нервно пригладив серебристый ежик волос, заговорил сам.
- Боюсь, к кораблю это отношение не имеет. Что-то случилось, либо в пункте назначения, либо дома. Сколько до маяка ?
- Три с половиной часа.
- Сразу, после остановки протяжки, устанавливайте связь.
Передавшееся напряжение заставило ответить по военному.
- Есть.
Капитан, погруженный в свои мысли, кивнул.
Три с лишним часа пролетели, просочились, утекли. На экранах засветились всполохи сине-сиренего сияния. Промежуточная система, отмеченная маяком, дала о себе знать на многочисленных контрольных экранах. Вся доступная информация, от топологической, с зеленой отсветкой, до радиологической в красно-оранжевых тонах.
- Подключить ретранслятор – резкая команда капитана оторвала дежурного от прописанного контроля.
Поневоле заразившийся странным нетерпением, дежурный даже не подумал возмущаться такому противоречию уставу. Основа основ, при окончании протяжки, дублирующий контроль проходной системы обязателен и подтвержден тысячами, если не десятками тысяч погибших. Нарушение немыслимо. Это как забыть дышать. Но… и еще раз но… Нет правил без исключений. Похоже, такое исключение наступило. Краем глаза поглядывая на мониторы, дежурный подтверждал предлагаемые коды доступа к системам связи маяка. Довольно абсурдное решение для эпохи вычислительных систем. Казалось бы. Однако банальные кодовые таблицы не способен предугадать ни один компьютер, сколь мощным бы он ни был. А в том, что у алчных соседей такие есть, сомневаться не приходилось. Ретрансляционные маяки, они же сторожевые системы, контролируют подступы к населенным мирам. Можно сколько угодно возмущаться столь допотопным методом идентификации, но до сих пор он не подводил. Маяк – код, маяк – код. Вбитые один раз, коды подтверждались вручную при каждом входе в систему. Неправильный код вызывал активацию минных полей. Войти в систему без него можно, но вот выйти в очередную протяжку… Воровство карты кодов ничего не даст. Один раз пройдешь, на второй нарвешься. Прецеденты случались, даже со скандалами. Джурги не раз обвиняли в преднамеренном уничтожении кораблей, но очередное, дотошное расследование каждый раз снова приходило к выводу, что во всех случаях, когда имело место катастрофа, были использованы либо поддельные, либо ворованные карты кодов.
- Есть канал… - на всякий случай дежурный продублировал голосом визуальное отображение входящего потока. Это оказалось лишним. При появлении на мониторе подтверждения, капитан застыл в подключении. На экране отображались лишь последствия его действий. Ускоренная прокрутка новостных каналов взорвалась трансляцией чего то чудовищного. Совмещенные на одном канале несколько видеопотоков забивали друг друга сценами взрывов, полыхающих зданий, видами обожженных трупов. На все это накладывался фон торопливой скороговорки комментаторов, панический воплей, рева бушующего огня и еще чего-то трудноопределимого. Не осознав в первые секунды всей сути происходящего на экранах, в следующие мгновения дежурный буквально окаменел. На одном из сегментов изображения он узнал город в котором вырос. Окутанный жирным чадом пожарищ, с обломанными зубьями небоскребов он все-таки был узнаваем. Далеко далеко, на заднем плане мелькали стремительные черточки похожие на наконечники копий. После каждого такого мелькания, на поверхности вспухал багрово-серый нарыв оседавший медленно рассеивавшимся облаком. Там где облака уже осели, поверхность напоминала каменную пустыню. Щебень вперемешку с пылью. Иногда на ней проступали грязно коричневые кляксы, все что осталось от тех, кому не повезло оказаться на поверхности. Тем кто успел укрыться в многочисленных бункерах, повезло не намного больше. Они ненадолго сумели отсрочить свою смерть. Сейсмобомбы перепахивали все на глубину до пятидесяти метров не оставляли ни единого шанса на спасение. Давя людей лопающимися перекрытиями, заваливая тоннами смещаемой породы.
- С-суки ! – он оглянулся на капитана, словно ожидая от него поддержки в этом всплеске бессильной ненависти. Но тот с каменным лицом лишь продолжал впиваться взглядом в экран. Ни одной эмоции, ни единого слова, истинное состояние выдавали только побелевшие костяшки рук, впившихся в спинку кресла.
- Где флот ?! Как они допустили это ?! – дежурный чувствовал что скатывается к истерике. С большим трудом, проглотив последний, не произнесенный вопрос «Почему ?» удержался на грани.
- Пограничного флота уже нет. Остался Метрополии. – глухой, размеренный голос вбивал страшные ответы в стену обреченности.
Сзади с мягким шипением раскрылись диафрагмы люка. Оба находящихся в рубке, стремительно обернулись. Штурман, шагнув одной ногой внутрь, на секунду застыл, вперив взгляд в экран, потом завершив шаг, сказал в пространство, непонятно к кому обращаясь.
- Это то, что я думаю…
- Да, именно то - севшим голосом подтвердил капитан.
- Херово. Очень херово… – и спустя пару секунд – Они все таки решились…
Дежурный недоуменно переводил растерянный взор с одного на другого. «Они знали», «Что дальше ?», «Что будет ?» - вопросы молниеносно сменяя один другого проносились в смятенном разуме. Но вырваться наружу не успел ни один.
- Метрополия падет … - полувопрос, полуутверждение озвученное штурманом получило отклик в лице капитана.
- Падет…
- Твои ?
- Будут ждать на Колоссиусе.
- Кто еще ?
- Все наши… Кто остался.
На несколько секунд капитан замолчал. Барабанный такт, выбиваемый пальцами по подлокотнику, поджатые губы, члены экипажа хорошо знали эти признаки тяжелого выбора.
- Штурман, сколько у нас зонд-маяков ?
- Два, капитан. – странный вопрос озадачил того. Капитану и не знать сколько несет в стандартном варианте танкер. Да скорее вселенная свернется в точку.
- Не юли, сколько У НАС зонд-маяков ?
Штурман покосился на дежурного, но следом пришло понимание – «Теперь это уже не важно». Зонд-маяки, категория строжайшей отчетности, исключительная собственность военных. Каждое использование описывалось таким количеством инструкций, оборачивалось таким количеством объяснительных, что зачастую капитаны заблудившихся кораблей предпочитали потратить несколько суток на коррекционные вычисления по реперным звездам, чем использовать зонд-маяк. Объяснения с контрразведкой оборачивались большими потерями времени и нервов.
- Четыре.
Капитан молчаливо кивнул, похоже соглашаясь с самим собой, потом хлопнул по многострадальному подлокотнику ладонью.
- Дежурный !
Бледный, с судорожно сжатыми в кулаки руками, напряженно смотрящий страшные кадры бомбардировок, тот оказался настолько поглощен зрелищем, что не воспринял обращение.
- Дежурный !!!
- Да, капитан !
- Сообщение. Адресат – Колоссиус. Текст: Идем за гражданскими, следом база. Срок ожидания два подцикла, дольше опасно, действовать самостоятельно. Командование – Тишон. Подпись – Бореан.
- Отправлено.
- Подготовится к следующей протяжке.
- А… мы разве… не…
- Дежурный ! Подготовится ! К следующей ! Протяжке !
- Да, капитан !
- Сэл, - капитан полуобернулся к штурману – протестируй все зонд-маяки за оставшееся время. Они нам скоро очень понадобятся.
- Сделаю, Ол.
Двойное шипение диафрагмы пропустило и отрезало резонансный гул внутренних переходов. Эффект больших судов. Головная боль конструкторов. Никто не мог понять откуда он берется в корабле движущемся по инерции. Ни одно, даже самое доскональное моделирование, ничего не давало. Сколько проектировщики не боролись с этим, так и не смогли обуздать. В конце концов поступили проще, усилили звукоизоляцию помещений. После этого количество претензий снизилось на порядок.
- Накопители в норме, капитан. Тридцать процентов от необходимого.
- Спасибо Вен.
- Не за что капитан. – если дежурный и был удивлен этим обращением то никак не показал, а скорее просто не заметил. Как бы ты ни был подготовлен, а шокирующие известия об атаке метрополии наверняка потрясли даже много видевшего капитана. Сам Вен уже отошел, хотя его до сих пор слегка потряхивало. Еще два часа ожидания прошли в тишине. Капитан напряженно что то искал в базах танкера, дежурный тупо смотрел на экраны пережигая внутри себя боль от потери. Наверное поэтому отреагировал только тогда, когда система не дождавшись реакции экипажа на метку подала звуковой сигнал. Радарная метка к тому времени сменила красный, соответствующий неопознанному, на зеленый.
- Малый рейдер, капитан.
- Вижу.
Почти вслед за этим поступил сигнал вызова. Активировав связь, капитан хмуро посмотрел на экран. Взъерошенный вид, полубезумный взгляд вызывающего, говорил лучше всяких слов, сообщение о катастрофе получено.
- Кто такие ! – напористо начал командир рейдера.
- Взвод-командор, вас не учили представляться ! Взять себя в руки ! – Раскатистый рык капитана подействовал отрезвляюще на собеседника. Губы сжались, взгляд перестал бегать. Как показалось вздрогнувшему от неожиданности дежурному, даже румянец начал появляться на бледном, как у мертвеца, лице взвод-командора.
- Простите ! Взвод-командор Хорн, малый патрульный рейдер МР-0367. Подготовьте декларацию и маршрутное задание ! – в его глазах блеснули злые искорки.
- Оллиг Бореан, лейб-командор, до недавнего времени был в отставке. В настоящий момент, капитан танкера «Надежда». Примите декларацию и задание .
Вен очнулся, вытащив из полетной папки документы, перетащил их в объем занятый, появившейся недавно, летучей мышью, подписанной идентификатором рейдера. Командир рейдера, не меняя каменного выражения лица, глянул куда-то вбок.
- Принято. Благодарю.
Капитан в ответ слегка кивнул головой.
- Куда направляетесь, взвод-командор ?
В ответ на этот вопрос, Хорн вскинулся было, но затем, вспомнив, что говорит со старшим по званию, ответил.
- На Метрополию, лейб-командор.
- Ваше последнее задание ?
- Стандартный патруль сектора.
- Слушайте приказ, взвод-командор !
- Но…
- Раз-зговорчики ! – от рявка капитана заложило уши. – Вы ! Сейчас ! Никому ! Не поможите ! – мерно повторяемые слова как гвозди вбивались в сознание. - Вы бесполезно умрете ! – нарастающий гнев все яснее проявлялся на лице Хорна, но спорить со старшим по званию он больше не рискнул. Между тем, лейб-командор резко сменил тон, теперь в пронизанном металлом монологе слышалась уверенность командира четко знающего что и как делать.
- Двигайтесь до последнего маяка перед метрополией. Все маяки, по пути следования, переключать в режим отложенного самоуничтожения. Ваша задача: зависнуть в системе в режиме ожидания. Всю энергетическую активность на минимум. В систему метрополии не входить ! Это категорический приказ ! Обнаруженные корабли направлять в систему Ладенс. Гражданских досматривать на предмет захвата диверсионными группами противника. В случае появления кораблей противника, в бой не вступать. Послать сигнал самоликвидации на маяк и двигаться к Ладенсу. Максимальный срок ожидания пять оборотов после гибели Метрополии. И… Хорн, ради Творца, не проявляйте ненужный героизм, нам сейчас нужны все. Это война на уничтожение. Для того чтобы выжить нам придется уйти. Уйти очень далеко, так чтобы джарги нас не нашли. Вам ясно !
- Да, лейб-командор ! Разрешите вопрос.
- Спрашивайте взвод-командор.
- На каком основании вы отдаете мне приказы ? У меня есть свое командование.
- Нет у вас командования, взвод-командор. Два оборота назад, в результате сражения у Алтора, Пограничный флот прекратил свое существование. Лейб-командор Бренн Тишон погиб.
- Откуда вы это знаете ! Это ложь !
- Знаю, взвод-командор, знаю. Информация закрыта на уровне высшего командования. Как они сформулировали: «…во избежание распространения панических слухов.»
- Но как ? – Хорн после этих слов стал похож на растерянного мальчишку. Некстати, Оллигера посетила мысль, что капитан корвета, похоже только из академии. Если уже капитан корвета, значит был в десятке лучших.
- Я мог бы вам долго рассказывать про героизм защитников Алтора, про тяжелейшее сражение и так далее. Оставим эту пропаганду политикам. Реальность куда страшнее. Джурги разметали флот за пять часов. Четырехкратное преимущество. Пленных не брали, спаскапсулы сжигали. Поселения расстреляны с орбиты. Десант добивал уцелевших. На Фрейе сейчас то же самое. За одним исключением, ее никто не прикрывал. Им не нужны ни пленные, ни рабы. Им нужны планеты.
- А флот Метрополии ? – вмешался дежурный.
- С ним они провозятся немного дольше. Всего лишь.
Третий закон Ньютона они уже постигли на опыте. И жаль, что в этом обществе он не осуществляется при индивидуальном насилии. Вся их жизнь была бы куда счастливее и проще. И.А.Ефремов.
Благими намерениями вымощена дорога в Ад.