Путь к жизни - 3

[Uksus]

* * *

- Воссрат!

Восси, слышавший своё полное имя считаные (хватит пальцев одной руки. Да и то с избытком) разы, раскрыл было рот от удивления, но тут же спохватился, с отчётливым лязгом вернул челюсть на место и гордо задрал нос, вызвав тихие смешки Реха с Тором. Которые (смешки) тут же стихли, стоило Наставнику едва заметно повернуть голову в сторону нарушителей порядка.

Поскольку в церемонии знакомства, как обозвал происходящее действо Торгас (шёпотом, но Гельд с Наставником всё равно услышали и — промолчали), Восси был последним, Учитель позволил ему немного покрасоваться, после чего, обхватив жгутом за пояс, аккуратно подвинул назад (Кардил, в последние два месяца старавшаяся смотреть одновременно и глазами, и Силой, это прекрасно разглядела) и, наконец, объявил:
- Слушать их. Но сначала вы дадите клятву…

Клятву давали поочерёдно: сначала мальчик, потом девочка. Повторяли за Хасси, читавшим её слова с пергаментного свитка.

Это наставник придумал ещё когда был живым (по слухам. Если верить Рисси. Кардил - верила). Как он сказал, чтобы произвести большее впечатление. И он же посоветовал доверить чтение Хассрату, благо оборотень к тому времени и читать умел на южном едином, и говорил хоть и с акцентом, но вполне разборчиво. Учитель согласился. И стоял, наверняка следя, как потоки Силы формируют сложный узор в ауре клянущегося.

Очень сложный. Во всяком случае, Кардил, стоя рядом и внимательно наблюдая за работой заклинания, то и дело ловила себя на том, что не понимает, для чего служит вот эта часть узора и что делает вон та. И это при том, что весь последний год она то и дело находит время посмотреть на ауры мальчишек и попытаться разобраться в увиденном!..

Под ложечкой заныло в предчувствии неприятностей, заставив будущую великую магессу отвлечься от разглядывания хитросплетений нитей Силы в ауре девчонки и обратить внимание на Хассрата. Тот, дочитав текст клятвы, аккуратно свернул пергамент в трубочку, вложил его в футляр из чёрной кожи, коий и протянул Учителю, сопроводив это действие кивком-поклоном. Ну а потом случилось ЭТО! Опять повернувшись к новичкам, оборотень объявил, что помогать им в нелёгком деле изучения магии будут два старших ученика. Мальчику — Торгас, а девочке — Кардил. И что со всеми вопросами новички могут (и должны — вслух этого сказано не было, но явно подразумевалось) обращаться прежде всего к ним...

Нет, это, конечно, правильно. Детям — а новички казались Кардил именно детьми — повышенное внимание со стороны старших не помешает. Вот только время. Его где взять? Никто ведь не будет отменять самостоятельные занятия? «Или будет? - девочка бросила быстрый взгляд на Наставника и, с трудом подавив вздох, мысленно покачала головой: - Нет». Значит, придётся попрощаться со свободным временем. Во всяком случае, с большей его частью. То есть отложить на… надолго, не меньше, чем на год, свою собственную разработку…

Хотя с другой стороны, её так и так пришлось бы откладывать — знаний не хватало. Ка-та-стра… стро-фи-чески. Вот. А отработка давно известных приёмов… Полезно, конечно, но, увы, не так, как раньше. Похоже, этот способ себя почти исчерпал и нужно искать что-то ещё. Что-то. Или…

Подопечная, почувствовав (наконец-то!) направленный на неё взгляд, на мгновение замерла на полувдохе и завертела головой, пытаясь отыскать, откуда повеяло опасностью….



Продолжение следует...

[Uksus]

* * *

Получилось.

Очередная схема, являющая собой слегка изменённую структуру разведчика, не рассыпалась после вливания в неё небольшого количества Силы, как это было с предыдущими, а едва заметно засветилась ядовито-зелёным цветом. Тварюшка, созданная здесь же, тоже оказалась вполне работающей. Во всяком случае, её поведение ничем не отличалось от поведения предшественников. Иначе говоря, можно было переходить к следующему испытанию. А для этого…

* * *

Странности начались с полудня, когда один из изменённых сообщил Наставнику, что Господин, как называли Учителя немёртвые, желает видеть старшую (да-да! Вот так! Завидуйте!) ученицу Кардил в Башне, посадил будущую великую магессу (магиану?) перед собой на химеру и отвёз в долину. Хотя, конечно, можно было бы и ходами дварфов, но — только пешком. Или на руках у того же изменённого...

В Башне ей дали час, чтобы отдохнуть после дороги и привести себя в порядок, затем Учитель отвёл Кардил на третий подземный этаж, в зал с большой пентаграммой, зажёг в воздухе магическую фигуру и приказал её выучить.

Это была возможность! И потому девочка, пропустив ужин, просидела почти до полуночи и могла бы сидеть хоть до утра, но в зал спустился Хасси и передал приказ Учителя идти отдыхать.

Проснувшись затемно, Кардил тщательно привела себя в порядок (испортить впечатление может любая мелочь!), обжигаясь и не чувствуя вкуса, съела тарелку каши и быстрым шагом, почти бегом, направилась в подземелье.

Учитель появился в комнате с пентаграммой ближе к полудню, когда живот будущей великой магианы (магессы?) начал подавать своей госпоже знаки, что было бы неплохо его чем-нибудь наполнить. Внося тем самым расстройство и беспорядок в упорядоченный процесс запоминания и повторения. Мало того, эта бестолковая часть тела выразила недовольство безответственным поведением хозяйки как раз в тот момент, когда Кардил почувствовала колебания взбаламученного появлением Учителя воздуха.

Оба эти события были довольно неожданны и каждое в отдельности, а уж то, что случились они почти одновременно…

С трудом удержавшись от краткого, но ёмкого описания сложившейся ситуации, девочка неторопливо развернулась и, поприветствовав Учителя кивком-поклоном, застыла в ожидании указаний. Тот, ответив точно таким же кивком-поклоном, некоторое время внимательно разглядывал ученицу (вот! Не зря время потратила!), потом спросил, готова ли она.

Вопрос этот был в большей степени данью вежливости, нежели проявлением интереса, и потому Кардил ограничилась коротким «Да, Учитель!»
«Хорошо», - кивнул Учитель в ответ и распорядился идти обедать. После чего — отдыхать. Час. Ну а потом выйти на тренировочную площадку позади башни...

На площадке Кардил появилась точно в назначенное время и, обменявшись с Учителем приветствиями, получила приказ начинать. Что — Учитель не сказал, но это и так было понятно. Так что девочка, оглядевшись и обнаружив у скалы кучку костей, сначала перенесла её в середину выровненной площадки (при этом от Учителя явственно повеяло одобрением), а затем принялась рисовать. Не торопясь. Тщательно выверяя каждую линию. Конечно, времени это заняло почти в два раза больше обычного, зато фигура сразу получилась такой, как надо.

Оставалось дорисовать всего один штрих, когда будущая великая магиня (магиана? Магесса?), обернулась к Хозяину Башни:
- Управление?
- На тебя.
- ...Готово!
- Заполняй!

А вот с этим возникли трудности. Раз за разом струйки Силы сворачивали не туда, заставляя девочку спешно отдёргивать их назад и перенаправлять в другой канал. Учитель не вмешивался. Просто стоял рядом и спокойно наблюдал. И это вот спокойствие и удерживало Кардил от того, чтобы сорваться и… натворить глупостей. Когда же, наконец, получив последнюю каплю Силы, пентаграмма полыхнула зелёным, короткое «Хорошо!» прозвучало для ученицы торжественней серебряных труб королевской гвардии.

Прошла почти минута, прежде чем девочка вспомнила, что ещё ничего не закончено, и виновато посмотрела на Учителя, однако тот не стал ни ругаться, ни даже просто выказывать своим видом неодобрение, а просто приказал продолжать.

Кивком подтвердив, что поняла, Кардил повернулась к чертежу, провела последнюю линию, замыкающую контур, и отступила назад: заклинание начало работу. Теперь оставалось наблюдать, вмешиваясь, только если что-то пойдёт не так…

По мере расходования Силы линии чертежа становились всё тусклее, и когда совсем погасли, в том месте, где раньше лежала кучка костей, обнаружилась слегка покачивающаяся на четырёх суставчатых лапах костяная тварюшка с длинным костяным же хвостом, оканчивающимся тройным крючком. Вроде бы Кардил когда-то таких видела… Или нет?..
- Разведчик, - пояснил стоящий рядом Учитель. - Бегают стаями в четыре-пять штук. Довольно разумны. Могут впитывать Силу… - посмотрел на удивлённо хлопающую глазами ученицу и приказал: - Проверь.
- А…
- Как кошмарика.

Вообще-то, между собой они — Рех, Тор и сама Кардил — называли это испытаниями. Но не поправлять же Учителя? Тем более, в такой мелочи. Так что девочка, в очередной раз кивнув, отвела тварюшку немного в сторону, где лежали камни разной величины, и принялась гонять её взад-вперёд, временами останавливая и проверяя состояние. И даже заставила хвостом помахать, вроде как отбиваясь. Учитель, наблюдавший за проверкой, ничего не сказал, зато когда разведчик остановился, просто вытянул левую руку вперёд.

Тварюшка, будто ожидавшая этого, прыгнула с места вперёд и вверх и, зацепившись хвостом за рукав плаща, повисла, как паучок на паутинке.




Продолжение следует...

[Uksus]

* * *

- И что мне с этим делать? - Наставник оторвался от изучения рисунка, вручённого ему Кардил, и посмотрел на девочку.
- Создать разведчика, Наставник, - терпеливо пояснила та. - Точно по этой схеме и именно сейчас.
- Даже так, - задумчиво пробормотал Злоглазый, покосился на стоящего рядом с ученицей Гельда-младшего и, изобразив вздох, приступил к делу.

Двигался он легко, чётко. Линии получались аккуратные и с первого раза какие надо. Ну и управился, понятное дело, быстрее, чем ученица несколькими часами ранее. Когда же наконец закончил и отступил назад, посмотрел на девочку, а не на Учителя. Мол, ты просила, ты и проверяй.

Кардил едва не надулась от важности, однако вовремя себя одёрнула: перед кем нос задирать? Перед Учителем? Или, может, перед Наставником?..

Мысленно фыркнув, девочка принялась сравнивать копию схемы, которую всё это время держала в руке, с рисунком на земле. Темнота ей при этом, как и Учителю с Наставником, совершенно не мешала.

Наконец сверка закончилась, Кардил сделала два шага назад, сообщила, что всё правильно и что управление Наставник должен замкнуть на себя, после чего можно будет вливать Силу...

Другими словами, всё шло так же, как и несколькими часами раньше, днём. Разве что вместо Кардил теперь был Наставник, а вместо Учителя — ученица. Которая, имея время подумать, сделала определённые выводы и сейчас, наблюдая за проверкой, пыталась — не перехватить управление, нет — почувствовать отходящие от кошмарика-переростка нити.

Увы, безуспешно, о чём и сообщила Учителю по окончании проверки:
- Учитель, я его не чувствую. Совсем. Только если жгутом попробовать. Но ведь это будет не то?
- Не то, - согласился Хозяин Башни, о чём-то недолго подумал и добавил: - Завтра продолжишь заниматься как обычно, а сейчас отдыхай, - затем обратился к Наставнику: - Ты и лич. Завтра в полночь. Здесь.

* * *

«?»
«Плохо».
«Почему?»

В качестве ответа Злоглазый получил схемы двух пирамид. На первой к каждому следующему немёртвому тянулись две нити — от непосредственного создателя и от Малыша. Сопровождало эту схему пояснение: «Так сейчас». На второй же дополнительные нити тянулись к тому, кто, как понял Наставник, передал схему непосредственному создателю. Ну и на тот случай, если старый уставший бывший жрец не догадается, приписка: «Не работает».

Вспомнив странную напряжённость «будущей великой магессы» (нет, строго говоря, Тервиз в этом не сомневался, но-о-о…), сопоставив её с пояснением Малыша и немного подумав, Наставник мысленно кивнул: и правда не работает. И понятно, почему второй вариант предпочтительнее первого: рано или поздно наступит момент, когда этих связей станет слишком много.

С другой стороны, а как быть, если промежуточное звено во второй пирамиде вдруг исчезнет (вполне может быть, поскольку убить немёртвого, конечно, нельзя, но вот, к примеру, разорвать на мелкие кусочки...)? Что станет с цепочкой подчинённых? Продолжат выполнять поставленную задачу?

Если же заменить личей во второй пирамиде живыми магами… Которые менее устойчивы ко всяким жизненным неприятностям… И которых, для начала, надо где-то найти… С чем неизбежно возникнут невероятные сложности… Хотя бы потому, что даже поднятие, не говоря уже об изменении, является процессом очень и очень энергоёмким… К примеру, та же Кардил, несмотря на явную предрасположенность именно к некромантии, поднимать умертвий сможет не раньше, чем лет через сто. Если, конечно, доживёт…

Иными словами, речь можно вести только о немёртвых магах. Которым, прежде чем заняться поднятием либо изменением, придётся сначала научиться, потом разработать соответствующий ритуал…

Злоглазый замер: вот оно. Чтобы вторая схема работала, каждый создающий (поднимающий, изменяющий, дело не в названии) должен разработать свой собственный ритуал. Да, с помощью товарищей, чтобы быстрее, но тем не менее.

Это было похоже на решение, и Злоглазый уже потянулся к подопечному, чтобы обрадовать, но тут всплыла пакостная мыслишка: а будет ли схема, разработанная с чьей-то помощью, принадлежать разработчику? За ней потянулась другая: а если схемы старого и вновь созданного ритуалов окажутся похожи? И ещё некоторое количество других «а если». В результате чего Гельду-младшему вместо короткого и ёмкого «Придумал» ушло ещё более короткое, но такое же ёмкое «Дерьмо».




Продолжение следует...

[Uksus]

* * *

Кардил не спалось. Будущую великую магиану (магессу?) манила Тайна. И не просто Тайна, а Большая Тайна. Девочке до скрежета зубовного хотелось знать, что такого задумал Учитель, что ему понадобилась Большая Армия. Именно большая — не меньше сотни. И полностью послушная. Тому, кого назначит Учитель (представив себя Командующей, Кардил с сожалением покачала головой: не её). А тот, в свою очередь, должен будет опираться на помощников, потому что, во-первых, вряд ли сможет контролировать (во всяком случае, постоянно) всех подчинённых, а во-вторых… во-вторых… Во-вторых, поднять (к примеру) даже одного высшего немёртвого — это не только затраты Силы (девочка прикинула, сможет ли она это сделать, и сразу же почувствовала, как глубоко внутри неприятно зашевелилась Клятва Ученика), но и время.

Это если у Учителя получится разобраться… То есть не если — когда! Когда Учитель разберётся с дополнительными связями, которые должны, если Кардил правильно поняла происходившее минувшим днём (и вечером), проходить от создания к тому, кто рассказал создателю, что нужно делать. Что и как. И которые вместо этого…

Н-да…

Девочка поёрзала на жёстком ложе, устраиваясь поудобнее, и продолжила размышлять. О заклинаниях. Ритуалах. Магических фигурах. Амулетах...

Снова проснувшись ни свет ни заря (что поделать, привычка) и приведя себя в порядок, Кардил заскочила на кухню узнать, где сейчас Учитель (вот ещё одно удивительное дело: что Хасси, что Нисси всегда откуда-то знают, где тот находится. Почему-то), ухватила протянутый кусок лепёшки с мясом и, стараясь не сорваться на бег, поспешила на третий подземный этаж башни.

Она успела! Учитель как раз собирался уходить, и когда девочка показалась в дверном проёме, находился в двух шагах от него.

Поспешно проглотив только что откушенный кусок (кусочек, если точнее), будущая великая магиана (магесса? Магиня?) собралась было поприветствовать Учителя должным образом, однако оказалась остановлена властным (сначала) взмахом руки и (затем) приказом поесть. Именно приказом, поскольку где-то внутри девочки опять шевельнулась Клятва Ученика. Мол, она здесь. Она всё видит. И слышит. И…

А Учитель отвернулся!..

Смущать не хотел?.. Скорее всего. Так что Кардил послала в прикрытую чёрным кожаным плащом спину благодарный взгляд и осмотрелась: вдруг в комнате появилась если не скамья, то хотя бы ящик?..

Однако — увы. И потому будущей великой магессе пришлось стоя откусывать по маленькому (отхватывать сразу много — неприлично, Наставник объяснял) кусочку мяса и такому же маленькому кусочку лепёшки и тщательно (о важности и полезности этой тщательности когда-то давно говорил Мастер Лирт) пережёвывать перед тем как проглотить. Ожидая при этом, что вот сейчас, в это самое мгновение Учителю надоест стоять без дела и он...

Опасения оказались напрасными. Задумавшийся о чём-то своём Учитель даже ни разу не шевельнулся за всё то время, когда Кардил сначала завтракала, а затем старательно отряхивалась. На всякий случай. И только потом, каким-то неведомым образом угадав, что девочка привела себя в порядок, обернулся и…

...поприветствовал кого-то за спиной ученицы.

Едва не шарахнувшись в сторону от неожиданности, будущая великая магиана стиснула зубы, отступила в сторону и кивнула-поклонилась незаметно подошедшему Наставнику. После чего выжидательно посмотрела на Учителя, ожидая разрешения заговорить.
- Спрашивай, - почти сразу разрешил тот. Внимательно выслушал, до чего ученица додумалась, ворочаясь на жёстком матрасе, и с сожалением покачал головой: - Не получится.
- Учитель?
- Магия иллюзий. Другая Сила. Не наша, - пояснил тот и недовольно, как показалось Кардил, посмотрел на Наставника.
- Подробно не разбирали, - пояснил Наставник. - Только в общих чертах. Не было необходимости.

Девочка нахмурилась: она такого не помнила.
- Ещё до твоего приезда, - уточнил лич, заметив потуги ученицы, и добавил: - В ближайшее время проведём ещё одно занятие. Разберём подробно. Сейчас просто прими к сведению, что затраты Силы при её переводе в Силу другого вида растут в разы.

Девочка огорчённо вздохнула: а ведь как было бы хорошо! Вызвать рисунок из амулета, «положить» его на площадку, а потом только обводить линии! И ошибок было бы меньше…
- Ещё что-нибудь?

Кардил вздрогнула: погрузившись в сожаления, она как-то упустила из виду находящихся рядом и ожидающих её (её!) Учителя(!) и Наставника! Такое для будущей великой магессы (магички? Магианы?) было совершенно недопустимо! Но корить себя можно будет и потом сейчас же…
- Учитель, я правильно поняла, что в результате проведённых вчера ритуалов одна нить протягивалась от создания к проводившему ритуал, а вторая — к тому, кто ритуал разработал?
- Верно.
- Учитель, а можно сделать так, чтобы вторая нить протягивалась к амулету?..

Учитель посмотрел на Наставника. Наставник посмотрел на Учителя. Потом оба посмотрели на ученицу… друг на друга… опять на ученицу… И наконец Учитель, медленно кивнув, произнёс:
- А это мысль…



Продолжение следует...

[Uksus]

* * *

- Опять, - чуть придержав коня, Кайгар, второй барон Кай, кивнул едущему рядом Вордиру, владетелю Багола, на лагерь карсидцев, разбитый, как и в прошлые разы, в самом удобном месте раскинувшегося перед проходом в долину поля. - Тебе не кажется, что это уже становится традицией?
- Кажется, не кажется, - буркнул Багол, тоже придерживая коня и отъезжая в сторону, чтобы не мешать следующему за ними обозу. - Интересно, а если мы не на день раньше, а на три выедем, эти всё равно окажутся здесь?
- Попробуй в следующий раз.
- А ты?

От необходимости отвечать Кая избавил десятник, командовавший совместной с Баголом охраной, а заодно и обозом. Тоже совместным. Бравый служака, убедившись, что все телеги благополучно выбрались из леса, подскочил, чтобы доложить (буде начальство потребует) и получить указания.

Начальство доклада не потребовало, что же до указаний, то поскольку дружинник уже бывал здесь, причём именно в последние разы, они (указания) тоже оказались короткими. Из-за чего Багол не успел забыть своего вопроса, и когда Кай вернулся к беседе, встретил его требовательным:
- Так как?
- Нет, - поморщился Кай и пояснил: - Детство это всё.
- Детство, - покивал Багол и ехидно заметил: - Но если не впадать в него время от времени, можно и помереть. От старости…

Не успел Кай сообразить, что ответить на столь неоднозначное заявление, как Багол, всё это время вертевший головой по сторонам, указал влево, где из леса выбирался ещё один караван, предводительствуемый двумя всадниками:
- Вон! Видишь? Не я один так думаю!

Кай только рукой махнул: нравилось свояку валять дурака — ну и пусть его. Вреда от этого никакого, а в Диких Землях — то есть, конечно же, в Княжестве — с развлечениями и впрямь туго...

Когда наконец все собрались - почему-то умная мысль выехать на день раньше пришла не только Каю с Баголом и Нихору с Герисом (именно их караван прибыл вторым) — владетели дружно навестили близлежащую деревеньку, где, помимо передачи сообщения Его Сиятельству, прикупили у местных откормленного бычка, а вернувшись в лагерь, собрались на посиделки (тоже, можно сказать, традиционно) в большом шатре Нихора. Опять же, почти традиционно пригласив на них карсидского гвардейца, командовавшего нежитью. При этом даже ухитрились поспорить, придёт или нет, потому как из двух приглашений, полученных до этого, он одно принял, а на другое ответил отказом.

В этот раз тоже принял, и даже привёл с собой двоих, разряженных, как…
«У меня в птичнике петухи не такие пёстрые», - осуждающе подумал Кай и тут же, спохватившись, ткнул сидевшего рядом свояка локтем в бок. Вовремя — тот уже открыл было рот, чтобы что-то ляпнуть. Однако получив родственно-дружеское напоминание о неуместности шуток, вернул челюсть на место. И хорошо. Потому как…. э-э-э… пёстро… одетые… оказались герольдами. Ну, во всяком случае, их так обозвал полковник («Дарсиг», - вспомнил Кай). Старшего (по виду — чистокровный хумас лет семидесяти на вид) назвал мастером карсидского отделения Геральдической коллегии, а младшего (тоже хуманс, но с примесями) - его помощником.

Старик дело знал: уточнив, о каких именно гербах идёт речь (и едва заметно поморщившись, когда ему описали герб Его Сиятельства), он сходу предложил ва-ри-ант, устроивший всех присутствующих почти без поправок. Правда, сделал это так, что никто — кроме, может быть, его помощника и полковника Дарсига — ничего не понял. Посмотрел на вытянувшиеся лица владетелей и повторил уже обычными словами. Заодно честно предупредив, что ни один из предложенных э-ле-мен-тов однозначного толкования не имеет и что дело это в геральдике очень даже обычное.

Разошлись заполночь, успев к этому времени подготовить несколько (два) эс-ки-зов (помощник герольда, оказывается, неплохо рисовал и имел при себе всё необходимое) герба Княжества и личные гербы для тех, у кого их не было. То есть для всех, кроме Грата и Ригера. Осталось только у… бедить Его Сиятельство выбрать и утвердить один из предложенных ва-ри-ан-тов. Остальным же — как то: доставка изображений гербов в Карсидскую коллегию, их ре-ги-тсра-ция и проч (соответствующие расходы взяла на себя Корона Карсидии в качестве подарка союзнику к годовщинам Победы и Объединения) — займётся присутствующий мастер-герольд…



Окончание следует...

[Uksus]

Эпилог

«...А теперь, уважаемые слушатели, прошу вас подумать и сказать, какая дата считается официальным днём рождения, если так можно выразиться, Княжества… Так, хорошо. Ещё варианты?.. Ещё?.. Всё?.. Ну что ж. Вынужден вас разочаровать: ни одна из названных. Официальной датой рождения Княжества считается дата регистрации его герба в карсидском отделении Коллегии герольдов Южных Земель. Вот так!..

...Да-да, она самая. Причём не простая, а традиционная, поскольку решение об этом было принято ещё во времена Первой Империи и тогда же подтверждено соответствующим законом. Именно: ни Империи, ни закона давно нет, а бюрократия...»

«Сборник лекций по истории для учащихся V курса». Имперская Академия Магии.



Ещё один эпилог

«...Вообще, почти все случаи присоединения связаны с плачевным положением присоединяющихся, пытающихся это положение поправить… Да-да! Вы правильно поняли. Исключения присутствуют. Правда, вот так, с ходу я могу припомнить только одно…

Но вернёмся к страждущим. А точнее, к самому первому присоединившемуся… Нет сударь, речь не о владении в Диких Землях… Имейте терпение! И кстати, тот случай, на который вы намекаете, произошёл почти через двадцать лет. А первый, о котором мы будем говорить, всего через два месяца после официально создания Княжества… Нет, не оно… Тоже нет. Ещё желающие угадать будут?.. А зря! Активность на занятиях приносит дополнительные баллы!..

Итак. Речь пойдёт о Дуболесье… А так! Историю учить надо! Общий курс!.. Что значит, там этого нет?.. Вы уверены?.. Ла-ад-но, разберёмся… Но не сейчас. Сейчас давайте всё же поговорим на тему занятия.

Так вот. После того столкновения, прозванного острословами Однодневной войной, княжество Дуболесье оказалось в… Ну, если использовать исключительно приличные выражения, то да, именно там. Правда, в несколько ином смысле, чем вкладываете в это слово вы…

Итак: потерпели поражение, оказались ограблены, попались на попытке использования грязных методов ну и, в качестве ягодки на праздничном пироге… Землянички, она мне нравится больше всего… лишились князя.

Мир, как было написано в каком-то… текс-те… замер в ожидании. Дуболесье, правда, успело перед этим повесить княжий венец на нового бедолагу… Да потому, что мальчишке, как удалось выяснить, было десять вёсен!.. Не беспокойтесь, об этих... советниках... мы ещё поговорим… Да, повесить венец, выгрести из кладовых то, что там ещё оставалось, и раздать. После чего тоже замерло. В ожидании ответного визита.

Как позже удалось выяснить, прождав год и ничего не дождавшись, дуболесцы решили напомнить о своём существовании. То есть, по их словам, отомстить. За неправильное и нечестное ведение войны, за бесстыдное ограбление, за убийство князя и даже за то, что Гельд-в-то-время-ещё-Проклятый, не стал забирать меч побеждённого… Именно. Как говорят расцийские стражники, было бы тело, а «дело» найдётся… Ошибаетесь, юноша. До сих пор говорят. Хотя и реже...

Другими словами, было бы желание. А оно было, и в Дикие Земли ушли две диверсионные группы. После чего мир опять замер в ожидании. И опять не дождался, что поставило агрессора в несколько… м-м-м… неудобное положение… В смысле, нападать на супостата нечем, сам супостат нападать не желает, а повоевать хочется — я бы назвал такое положение даже очень неудобным. И неизвестно, до чего бы додумались «благородные мстители», но тут напомнил о себе мир. Точнее, один из ближних соседей, наконец-то сообразивший, что победитель предъявлять претензии на добычу не желает, а значит… Значит…

Получив от Приречного княжества (восточный сосед Дуболесья) наглое требование платить дань, дуболесцы первым делом поменяли советников своего молодого и неопытного князя, припомнив прежним неудачную войну, в которую прошлый правитель влез, послушав их советов, а также два ушедших мстить и не вернувшихся отряда. Лучших, наравне с третьим, полёгшим при попытке вырезать дикоземельских владетелей, в княжеской дружине. Н-да…

Ну а потом открыто заявили, что приреченцы со своими требованиями могут идти (точный маршрут выяснить не удалось) далеко и надолго. Дуболесье же переходит под руку победителя. И сразу же (а может, и раньше) отправили к Гельду-тогда-ещё-Проклятому посольство…

Я говорил, что воевать с нами дураков нет?.. Да?.. Значит, могу добавить, что даже в те замшелые времена таковые встречались нечасто. Даже можно сказать, очень редко. И приреченцы к ним не относились. Во всяком случае, поначалу, когда решили не переть тараном, а сначала договориться попробовать. Ну и послали посольство. Которое то ли шуткой богов, то ли ещё чем, опоздав на день, заявилось как раз тогда, когда дуболесцы объясняли Его Сиятельству…

И что, как вы думаете, сделали при виде этого послы?.. Пра-а-виль-но: подскакали и начали требовать. Мол, земли наши, сосед наш, и нечего всяким тут…

Нет, Закон о пинке появился позже. А тогда приречненским послам дали пять дней и пять ночей, чтобы убраться за границы Диких Земель. И стражу приставили: лич, два умертвия и две малых стаи в пять голов каждая…

Что же касается Дуболесья, Его Сиятельство Гельд Неумирающий, сочтя приведённые доводы справедливыми, принял их под свою руку. Вассалы же — те, что из Диких Земель, - собравшись по сему поводу и рассмотрев и обсудив его должным образом, постановили просить сюзерена принимать уходящих на покой владетелей немёртвыми советниками. Во избежание. Чтобы шутка про то, как стать вассалом Его Сиятельства — до полудня объявить войну Княжеству, а после полудня сдаться — так и осталась всего лишь шуткой…

«Сборник лекций по истории для учащихся V курса». Имперская Академия Магии.

КОНЕЦ



Post Scriptum

- Дорогой, ты скоро?.. Дорого-ой!
- Что?
- Что-то серьёзное?
- Где?.. А!.. Нет. Не знаю. Новый вид птиц обнаружили. Странный.
- Хм?
- Понимаешь, так — птицы как птицы. Но почему-то твоё имя выкрикивают. Постоянно: «Кар, кар!»
- …
- Н-ну-у… вот… я и.. Ай!.. Ай!.. Не на… Дил… Стой! Ещё немного, и…
- И что?
- Ничего. Сил не останется. Вообще…
- А нечего!
- Что? Я, между прочим, серьёзно! Смотри!
- Так… Хм… Вообще-то не «кар», а «кра»… Но ладно, хватит с тебя…
- Фу-у-у…
- ...на сегодня… Это всё?
- Захребетники.
- Опять? Может, сказать им?
- Зачем?
- Ну-у… люди стараются, а мы…
- ...от этих стараний пользу получаем… Дил, сколько вы с Тором и Лиртом новых открытий сделали? После ознакомления с их стараниями?.. Даже с первыми, которые «Перевод из немёртвого состояния в неживое»?.. И потом, не поверят.
- А если всё же?
- Будут искать другой способ напакостить. Нам это надо — выискивать, где и как именно? Лично я лучше ещё одну свою биографию напишу.
- Хм?
- А что? Как выяснилось, те, что уже есть, нынешнюю молодёжь не устраивают. Потому как официальные. Так что будет им полуофициальная. Под названием... «Путь к жизни»?..



И ещё раз от автора

Прежде всего, я благодарю всех, кто нашёл время и силы дочитать до этого места. Затем, прошу не сильно ругаться, но продолжения НЕ будет. Все ключевые события произошли, почти весь т. н. драйв закончился. Дальше пойдёт рутина, описывать которую нет ни сил, ни желания. И да: буду рад увидеть ваше мнение в комментариях!..

14.01.2019 — 30.11.2025
Санкт-Петербург